La ausencia en el Gran Premio 2017 fue para tomar aún más envión, probar y llegar mejor parados al arranque del calendario 2018 del Rally Argentino DIRECTV. Y vaya si esa apuesta le dio resultados a Nicolás Díaz y a todo el GP Motorsport, quienes comenzaron con el pie derecho este certamen al quedarse con la victoria en el Rally de Villa Carlos Paz.
El bonaerense, que inició su carrera compitiendo en el llano, ahora se destacó en las sierras de Córdoba y tuvo el arranque de año soñado en esos caminos del Valle de Punilla que son tan clásicos para la especialidad. Con el Ford Fiesta Maxi Rally Turbo (y navegado por Luis Allende) hizo bien los deberes de entrada, se quedó con la etapa sabatina y luego supo administrar la ventaja para festejar por segunda vez en el Argentino y casualmente otra vez en la villa serrana, donde en la temporada 2015 se adjudicó el Gran Premio.
En la general de la RC2 (MR Turbo), el de Rojas aventajó por 33.4 segundos a Gerónimo Padilla (Peugeot 208 MR del Baratec) y por 46.2 a Alejandro Cancio (Chevrolet Agile del Tango), otro protagonista que necesitaba de un buen resultado tras los sinsabores vividos el año pasado. Mientras que luego se ubicaron Federico Cadamuro (a 1:24.3 con el Fiesta del Baratec con el que se consagró en la Copa MR en 2017), Augusto D´Agostini (a 2:41.8 con el Gol del Baratec), el campeón Marcos Ligato (a 2:43.5 con el Agile con el que disputará las dos primeras citas del año) y Tomás García Hamilton (a 3:46.3 con el Gol de la CGR).
"Villa Carlos Paz me sienta bien. Se trabajó mucho en el receso y logramos un gran resultado. El GP Motorsport es un equipo joven que maduró mucho", indicó el vencedor, que le entregó el primer éxito a la escuadra comandada por Gabriel Pozzo.

La primera vez: El entrerriano Leandro Bonnin, otro especialista en el llano, se destacó entre los protagonistas de los Maxi Rally Aspirados (RC2A). Con el DS3 de la Compañía General de Rally, "Leo" dominó ambas etapas y aventajó por 1:15.1 a Federico Devoto (Fiat Palio del Hurlingham Motorsport), en tanto que Javier Castro completó el podio (a 2:40.9 con el Audi A1 del RC Competición), delante de César Folledo (a 2:24.6 con el VW Gol del Castaño). "Fue mi primer triunfo en el Argentino, así que imaginate la alegría que tengo", afirmó Bonnin, que tuvo debut y despedida en esta RC2A ya que a partir de la próxima fecha estará con el nuevo DS3 Turbo que está terminando de armar la escuadra con sede en Alta Gracia.

Ahora quieren el uno: Tras ser grandes animadores en la temporada pasada en sus respectivas divisionales, tres protagonistas dejaron en claro que irán por la gloria máxima este año. Dentro de la RC2N, el barilochense Agustín Elvira se mostró sólido en el andar con el Mitsubishi Lancer Evo IX del Schroeder Competición y dominó las acciones, especialmente tras aprovechar el retraso que sufrió el campeón Luis Arceluz (ganador de siete de los nueve tramos) en la etapa sabatina. En la general, superó por 28.6 segundos al local Gerardo Klus, por 3:50.7 a Ernesto Lord (que completó el 1-3 del Schroeder), por 3:59.7 a Arceluz, por 13:01.1 a Raúl Racca y por 17:43.3 a Heriberto Ortíz. "Volver en este nivel es muy bueno y más al hacerlo en un lugar donde Klus se hace fuerte; eso me da mucha confianza", reconoció Elvira.

Dentro de la Junior Copa Elaion, Mariano Preto pretende extender el buen cierre de año vivido en el certamen pasado, ya que volvió a festejar con el VW Gol del Boaglio Competición, auto con el que acumula tres victorias en cuatro presentaciones. Esta vez, y tras ser el mejor en el Día 1, el domingo debió mantener a raya a sus rivales, en especial a la campeona Nadia Cutro que atacó hasta el final con el Toyota Etios y cerró la prueba a 15.9 segundos del ganador. En tanto que Ricardo Daparte completó el podio con su Fiesta, delante de Daniel Medrano (a 2:20.8), del debutante Mauro Debasa (a 4:56.6), de Carlos Cataldo (a 5:39.5), de Patricia Pita (a 7:11.0) y de Jorge Fontana (a 10:43.8).

En la RC5, Adrián Sánchez sacó chapa de candidato. El cordobés, subcampeón en el 2017, estrenó Ford Ka de manera exitosa al quedarse con el triunfo en la clase menor. Doblegó por 48.0 al sanjuanino Gastón Pasten y por 1:40.4 al tucumano Pablo Morán, quien había comenzado con el pie izquierdo al volcar y destruir su Ka en el shakedown. Miguel Lobo, Sebastián Landa, Diego García, Fabián Ghiggia, Enrique García, Tomás Perotti y Carlos Abaca completaron los diez clasificados. Mientras que en la segunda edición de la Copa Senior (reservada para pilotos de más de 55 años), Carlos Cataldo se mostró como el más efectivo al adueñarse de todos los parciales con el Palio Junior, aventajando por 3:32.4 a Jorge Fontana (Gol-Junior) y por 4:59.4 a Raúl Racca (Subaru-RC2N).

Clasificación Final Rally de Villa Carlos Paz
1-Nicolás Díaz - Luis Allende (Ford Fiesta - MR) 1:17:05.3
2-Gerónimo Padilla - Nicolás García (Peugeot 208 - MR) +33.4
3-Alejandro Cancio - Santiago García (Chevrolet Agile - MR) +46.2
4-Federico Cadamuro - Juan Pablo Carrera (Ford Fiesta - MR) +1:24.3
5-Augusto D´Agostini - Marcelo Der Ohannesian (VW Gol - MR) +2:41.8
6-Marcos Ligato - Rubén García (Chevrolet Agile - MR) +2:43.5

Campeonato MR Turbo: 1-Díaz, 49 puntos; 2-Padilla, 38; 3-Cancio, 33; 4-Cadamuro, 30; 5-Ligato, 28; 6-A. D´Agostini, 20; 7-G. Hamilton, 17; 8-W. D´Agostini,11; 9-Baldoni, 10; 10-Nalbandian, 8. MR Aspirados: 1-Bonnin, 54; 2-Devoto, 39; 3-Castro, 36; 4-Folledo, 29; 5-Maranzana, 10. RC2N: 1-Elvira, 49; 2-Klus, 39; 3-Arceluz y Lord, 35; 5-Racca, 24. Copa Junior Elaion: 1-Preto, 48; 2-Cutro, 39; 3-Daparte, 36; 4-Medrano, 28; 5-Cataldo, 23. RC5: 1-Sánchez, 48; 2-Pasten, 41; 3-Morán, 33; 4-Lobo, 28; 5-Landa, 20. Copa Senior: 1-Cataldo, 54; 2-Fontana, 41; 3-Racca, 33; 4-E. García, 28; 5-Ortíz, 24.

Próxima fecha: del 6 al 8 de abril, Rally de Tafí del Valle (Tucumán).